对于受过系统的学院式油画、雕塑教育，并已经获得认可的李广明来说，抛弃自己娴熟的具像造型能力和对油画、雕塑语言的把握能力，从惯常的成功学角度思考，是很不明智的。这个年龄段的本土艺术家，作为中国1970年代末期以来大幅度改革的全程经历者，在拥有丰富社会历练和敏锐政治嗅觉的基础上，文化视野也很宽广，并习惯于思考宏大的文化命题，这一点，从李广明以往的油画、雕塑和多媒材创作中很明显地显露出来。这时，他转向水墨、抽象领域的这一举动，可以理解为一种对“中国人”这一自我文化身份的自觉，以及对中国本土传统文化的当代性价值的自信。至于文化身份的自我界定在当下的全球文化格局中是否合理，中国本土传统文化是否具有饱满的当代性价值，这一方面需要进行严谨思辨，另一方面也需要通过具体的文化实践来考量和验证，对于强调直觉式创造的艺术家来说，后者更为重要。
因为水墨材料及其所蕴含的独特的精神特性，水墨与中国文化血统的历史性紧密关联是既定事实，水墨情结对中国的很多视觉艺术家而言是难舍难分的。在这个文化语境中，人们可以理解为何会出现“实验水墨”、“抽象水墨”这些与水墨材料紧密纠结的词汇和艺术方向。李广明的《冷墨》系列作品，也与这些方向、系统发生着关系。
在抽象水墨这一领域，具有视觉力量和思想深度的作品不是很多，但相关的评论文字却充满着用古老的东方词汇来堆积的陈词滥调和过度阐释。李广明的《冷墨》系列作品，对视觉所应具有的本体力量是很重视的，这与他对水墨领域现状的思考有关。选择冰冻的墨块，在欲望被刺激、生产和高扬，新自由主义经济席卷全球的语境中，其寓意无需赘述。而且，材料的实验性在这个过程中也很自然的产生，但出发点首先不是材料突破，而是文化思考。对水、墨、宣纸相遇时的偶然性冲撞、渗化、洇润效果的体会，在进行水墨创作的过程中，与对中国人所特有的“水性思维”的直觉性领悟联系了起来。这时，放弃创作者个体的自我书写，让冰冻的墨块在消融的过程中，自然而然的与宣纸发生关系，产生丰富的“水痕”、“墨迹”效果，既是对超出自我意料的画面效果的期待，也是将创作的“主权”一定程度上让渡给水、墨、纸这些材料自身，让材料自己来说话，使物性得到更“天然”的呈现，生成更为丰富、精彩的画面。同时，这既是让被赋予了丰富文化意蕴的材料自己来说话，也是对平时察觉不到的“时间”之手的视觉暗示，在冰与纸漫长的融化、吸收过程中，让观者体会物质生成、流变、转化中的种种奇妙。这时，《冷墨》已经不只是对传统文化的简单再现，而是显露出创作者的国际艺术视野和当代艺术素养，在进行传统文化的当代性转化过程中，观念艺术、行为艺术的成分也妥帖的融合到作品之中。
在观察、体会冰墨融化过程中的丰富运动后，最终生成的画面效果也是奇特的。冰块清晰、硬挺的轮廓依然保留，周边的洇润痕迹丰富而奇妙，艺术家的主体意志和秩序控制，与材料自身、时间之手在纸上的自然生成、流变，形成张弛有度的张力关系，但更多的是通过艺术家的主观设置，让自然自身的神奇浮现出来。这时，阐释是多余的，视觉的本体力量彰显出来后，自然而然地让观者产生关于时间/空间、自然/文明、当下/永恒、虚空/实在等宏大问题的丰富体会，并与个体的生命体验联接起来。
这些人类需要恒久面对的宏大问题，因其宏大而具有相当的力量，但始终围绕这些问题本身来进行思考和表达，难免会流于空泛和大而无当。甚至，过于空泛而抽空了具体、实在的当下生活后，会导致脱离基本的生存现实。李广明在对这些宏大问题进行集中表达后，开始将当代人所面临的问题引入自己的关注领域。这时，《冷墨》系列中的《北冰洋》、《核导弹》、《教堂》等作品诞生。这些作品的观念出发点，无需过多的阐释，因为艺术家的基本意图是直接明了的。但精彩之处在于，北冰洋、核弹、教堂的冰制模型在宣纸上渐渐融化后，洇润出的墨迹很出人意料，但又既与艺术家原初的观念契合，又甚至高度丰润和深化了艺术家的观念。这一系列作品，将艺术家的妙手巧思与材料的自然生长接近完美地融为一体。另一方面，也比较明显地体现出了艺术家所认同的中国人特有的体悟方式——混沌的、雾状的、将对立因素很有分寸地拿捏和把握的。
从《冷墨》的发展脉络来看，对视觉本体力量的重视、对中国传统文化浸润下独特体悟方式的自觉发挥、对水墨材料的当代化转化、将源远流长的形而上思维与当下的文化现实相结合，是李广明近期艺术实践的特点。由此，他的另一系列作品《雾里看花》就不难理解了：让文人画和西方经典造型艺术的形象被蒸腾游弋的气体所萦绕，在这种独特“气场”中，让当代人进行更为直观、真切、细腻的体验和思辨。
(文：杜曦云/摄影：/责任编辑：CF)
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